El entrenador de Raiders, Antonio Pierce, espera dar un paso importante el sábado al elegir al mariscal de campo titular cuando Las Vegas abra su pretemporada en Minnesota.
Pierce dijo que se tomará una decisión esta semana sobre si el titular Aidan O'Connell o el agente libre Gardner Minshew comenzarán, pero cada jugador recibirá un cuarto de acción.
"Quién sale primero y quién sale segundo realmente no importa", dijo Pierce.
Los Raiders han dividido las repeticiones entre ambos mariscales de campo en el campamento de entrenamiento, incluyendo dar a cada uno una cantidad aproximadamente igual de repeticiones con la ofensiva de primera línea.
Pierce ha dicho que los titulares jugarán en los juegos de pretemporada para evaluar mejor a los mariscales de campo, pero tres posibles jugadores titulares ofensivos probablemente no jugarán contra los Vikings.
El tackle izquierdo Kolton Miller y el guardia izquierdo Jackson Powers-Johnson han estado en la lista de incapacidad física para desempeñarse, aunque se espera que ambos regresen antes de que comience la temporada. Andrus Peat y Cody Whitehair han estado trabajando en esas posiciones, y la lista de profundidad inicial de los Raiders ubicó a Whitehead por delante de Powers-Johnson.
Además, el receptor abierto Davante Adams dejó el campamento de entrenamiento la semana pasada en Costa Mesa, California, para regresar a Las Vegas por el nacimiento de su tercer hijo.
Pierce le dio a O'Connell las primeras repeticiones para abrir el programa de entrenamiento de la temporada baja, citando el rendimiento del QB la temporada pasada. O'Connell se convirtió en el titular a mitad de temporada y terminó con un récord de 5-4. Ganó tres de sus últimos cuatro juegos, lanzando ocho pases de touchdown sin intercepciones en ese lapso.
Trabajando bajo el nuevo coordinador ofensivo Luke Getsy y enfrentándose en prácticas a lo que podría ser una defensa entre los 10 mejores esta temporada, O'Connell no ha logrado separarse en la competencia de mariscales de campo.
"Creo que ser más consistente para mí", dijo O'Connell sobre lo que necesitaba hacer en el futuro. "Solo estoy tratando de ejecutar lo mejor que puedo en cada jugada. Hay muchos factores que suceden ahí fuera, con quién estás jugando, cuál es la llamada, la cobertura y esas cosas. Tienes que tenerlo en cuenta, pero ignorarlo y ejecutar la mejor jugada posible."
O'Connell es un mariscal de campo más tradicional, y Minshew aporta una amenaza dual con su capacidad para correr.
También ha demostrado una habilidad para lanzar desde el bolsillo en su carrera de cinco años en la NFL. Minshew comenzó 13 juegos y jugó en los 17 la temporada pasada en Indianápolis, completando el 62,2% de sus pases para 3,305 yardas, casi llevando a los Colts a los playoffs.
Pero Indianápolis decidió prescindir de Minshew con la vuelta del recluta del draft de 2023, Anthony Richardson, de una lesión en su hombro de lanzar. Los Raiders firmaron a Minshew por un contrato de dos años y $25 millones.
Ahora está nuevamente tratando de ganarse un puesto titular.
"Desde que nos hemos puesto los cascos, creo que hemos tenido un excelente trabajo contra la defensa", dijo Minshew. "Ellos hacen un buen trabajo dándonos todo tipo de miradas diferentes y mezclando las cosas. Tienen jugadores con talento allí. Creo que ha sido genial. Realmente hemos crecido como ofensiva y estamos empezando a descubrir quiénes somos."
